À la Fête de l’Huma, on a fait comme les autres : on a hésité. « On travaillait là-dessus depuis un an sans oser se lancer, reconnaît Olivier Valentin, directeur technique de l’événement. Cette fois-ci, c’est parti. » C’est dit, le cru 2008 de la Fête se boira… dans des verres consignés. Cris d’épouvante et rires moqueurs dans les couloirs du journal. Du genre : « Pfff, quoi ? On garde notre verre toute la soirée avec nous ? On parle bien de la Fête de l’Huma et de ses dizaines de débits de boissons ? M’étonnerait qu’ça marche. » Ou Plus enthousiastes : « Bonne idée, ça devenait dégueu aux abords des stands avec tous ces verres par terre. »

N’en déplaise aux sceptiques, des festivals avec des verres consignés, cela se fait depuis quinze ans en Allemagne - Coupe du monde de foot comprise, s’il vous plaît - et sept ans en Espagne. « En France, ça explose depuis six mois », assure Emmanuel Torrent, président d’Écocup, l’association qui a importé le « gobelet consigné » dans l’Hexagone. « On ne va pas pouvoir rester bénévole très longtemps », souffle même l’enseignant, depuis son village de Céret, près de Perpignan.

Le principe est simple : à la première boisson, le fêtard ajoute un euro. Qui lui sera restitué contre son verre en plastique dur, adapté aux foules égayées et aux ripailles arrosées. L’échange se fait dans n’importe quel stand de la Fête. Tandis qu’au fil de la journée une bonne centaine de personnes se charge de réapprovisionner les bars en verres propres.

Les habitués le portent en pendentif, attaché à un cordon prévu à cet effet. Certains le gardent en souvenir et s’en servent à d’autres occasions. Logiquement, fini les matelas de gobelets cassés qui craquent sous la chaussure. Les tenanciers de bar ou les collectivités y gagnent en frais de nettoyage. Les stands de la Fête de l’Huma, eux, économiseront l’achat de verres.

« L’idée est de considérer le recyclage du plastique comme la dernière issue. Commençons par diminuer la quantité de déchets », résume le président d’Écocup. Qui se souvient : « Tous les ans, à la feria de notre village, on pouvait constituer un tas de déchets en plastique de deux mètres de haut. » Beurk… « On voyait bien qu’en Espagne, à une heure de chez nous, ce n’était pas le cas. » Il y a trois ans, l’association se monte et expérimente le verre consigné pour la feria locale : trente mille personnes, de mauvaises habitudes bien ancrées et des patrons de bars un peu récalcitrants, s’imaginant que leurs clients consommeront moins. Résultat, les barmen ont fait leur beurre, les aficionados la fête et les services de nettoyage n’ont ramassé qu’ « une grosse centaine de verres cassés, pas plus », au lieu de 1,5 tonne de plastique. Le cours d’eau voisin a même pu s’écouler sans que les canalisations ne soient bouchées…

Résultat, cette année, tous les grands festivals s’y sont mis : les Eurockéennes de Belfort, Solidays à Paris (120 000 gobelets)… et la Fête de l’Huma (plus de 300 000 verres prévus). Bref, du lourd. Pourtant, convertir les indécis ne se fait pas en un jour. « Pour notre brasseur sponsor, la fabrication des verres consignés est trois fois plus chère que celle des verres jetables », explique Emmanuel Dollfus, responsable de la communication à Solidarité Sida, organisateur de Solidays. « Mais, au final, nous sommes à l’équilibre financier, et puis, comme 95 % des festivals s’y seront mis l’année prochaine… » Restait aussi à convaincre les festivaliers. « Il y a eu des mécontents à cause de l’euro supplémentaire à payer, mais bien moins que prévu », assure Emmanuel Dollfus. Plus étonnant encore, « quand le sol est propre, les gens ne jettent pas le reste », papiers gras et barquettes de frites. Au final, « ce qui aurait pu être un échec s’est fait très - facilement ». Une Fête de l’Huma propre, ça s’arrose, non ?

Vincent Defait